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坚持不懈的青蛙

2024-06-02 〔记忆裂痕〕 菲利普·迪克 菲利普 坚持不懈 裂痕 青蛙 迪克

芝诺是第一位伟大的科学家,哈迪教授严肃地环顾教室,例如,他提出了青蛙和深井的悖论。芝诺指出,如果青蛙每次跳跃的距离都是前一次的半,那它永远也无法到达井边,中间始终横着一段虽然很短但切实存在的距离。

下午的物理课教室一片肃静,3-A班的学生们默默思考着哈迪教授玄妙深奥的话语。随即,教室后排缓缓举起一只手。

哈迪疑惑地看向那只手。怎么?他说,有什么问题,皮特纳?

但逻辑课上,老师告诉我们那只青蛙能够跳到井边。格罗特教授说

青蛙不可能跳到井边!

格罗特教授说它能。

哈迪环抱双臂,在我的课上,青蛙永远无法跳到井边。我曾经亲自做过研究,证据表明,青蛙距离井边始终还有一丁点儿距离。例如,如果它跳

下课铃声响了起来。

所有学生都站起来朝门口走去。哈迪教授话刚说到一半,却也只能目送他们离开。他不快地揉了揉下巴,皱眉看着那群年轻的男女学生,一张张面孔有的聪明伶俐,有的困惑茫然。

最后一名学生走出教室后,哈迪拿起他的烟斗来到走廊上,四处张望。果然,格罗特就在不远处,摸着下巴站在饮水机旁。

格罗特!哈迪说,来一下!

格罗特教授抬起头,眨眨眼睛,什么事?

来一下,哈迪大步朝他走去,你怎么敢教芝诺?他是一位科学家,这是我的教学范围,不是你的。把芝诺留给我来教!

芝诺是一位哲学家。格罗特愤怒地瞪着哈迪,我知道你想说什么,关于青蛙和深井的悖论。奉告一句,哈迪,青蛙轻轻松松就能爬出井边。你一直在误导你的学生。逻辑可站在我这边。

逻辑,呸!哈迪嗤之以鼻,眼中冒出怒火,陈词滥调。很明显,青蛙会一直被困在这个永恒的监狱中,永远无法逃脱!

它能逃走。

它不能。

两位先生谈得差不多了吧?一个平静的声音说。两个人迅速转过身,系主任静静地站在他们身后,露出一个微笑,如果谈完了,不知二位是否介意到我的办公室来一下,他朝办公室门口点点头,不会耽误很久的。

格罗特和哈迪对视一眼。看看你做的好事,哈迪低声说,他们走进系主任的办公室,你又让我们惹上麻烦了。

是你起的头你和你的青蛙!

请坐,先生们。系主任指了指两把硬背椅子,随便坐。很抱歉在你们这么忙的时候打搅你们,但我希望和你们谈谈。他不太高兴地望着他们,我能问问你们这次争论的原因吗?

关于芝诺的事。格罗特低声说。

芝诺?

青蛙和深井的悖论。

我明白了,系主任点点头,明白了。青蛙和深井,一个两千年前的悖论,古老的谜题。而你们两个成年男人为了这个在走廊里吵得就像

问题在于,哈迪过了一会儿开口说道,没有人真正做过实验。这个悖论纯粹是抽象的理论。

那么,你们两位可以开创先河,把青蛙放进井里,亲眼看看会发生什么。

但青蛙不会按照悖论规定的条件跳跃。

那你们就想办法让它那样跳,就这样。我会给你们两周时间设置实验控制条件,针对这个讨厌的谜题找到真相。我不想再看到你们日复一日为此争论,我要你们一次性彻底解决这个问题。

哈迪和格罗特沉默不语。

好吧,格罗特。最后哈迪说,我们开始干吧。

我们要找个网去抓青蛙。格罗特说。

网和罐子。哈迪叹了口气,我们最好尽快开始。

这个有趣的研究项目被称为蛙室。大学将地下室的一大半提供给了他们,格罗特和哈迪把零件和材料搬到楼下,立即着手开始了工作。没过多久,这件事就传得尽人皆知。大部分科学专业的学生都支持哈迪,他们还成立了一个跳不出俱乐部,贬低青蛙的努力。而哲学和艺术专业也有人打算成立一个跳得出俱乐部,只是还没真正办起来。

格罗特和哈迪热情地投身于这个项目。随着两个星期的时间逐渐过去,他们缺课的时候也越来越多。蛙室本身进展顺利,越来越像一段长长的下水管道,从地下室一端延伸到另一端。它的一头消失在由电线和管子构成的迷宫里,另一头则是一扇门。

一天,格罗特走下楼时,发现哈迪已经在房间里,看向管道里面。

听着,格罗特说,我们说好了,除非两人都在场,不能碰那东西。

我只是看看而已,里面很黑。哈迪咧嘴一笑,希望青蛙在里面能看得见。

嗯,反正里面只有一条路可走。

哈迪点燃烟斗,你觉得我们要不要试一下,放只青蛙进去?我迫不及待想看看会发生什么。

为时尚早。格罗特紧张地看着哈迪到处寻找装青蛙的罐子,再等等不好吗?

不敢面对现实,嗯?这儿,帮我一把。

门口突然传来吱呀一声。他们抬头望去,皮特纳正站在那里,好奇地看着房间里细长的蛙室。

什么事?哈迪说,我们很忙。

你们准备开始实验吗?皮特纳走进房间里,这一大堆线圈和继电器是做什么用的?

这很简单,格罗特笑容满面地说,我亲自做出来的东西。这里的一端

我来演示,哈迪说,你只会把他搞糊涂。没错,我们正准备放入第一只青蛙样本。你可以留下来,年轻人,如果你愿意的话。他打开罐子,从里面抓出一只湿漉漉的青蛙,正如你看到的,这个大管道有入口和出口,青蛙从入口进去。看看管道里面,年轻人,看看。

皮特纳从管道开口的一端看向里面,一条又长又黑的隧道,那些线是什么?

测量线。格罗特,把它打开。

机器启动,发出柔和的嗡嗡声。哈迪抓起那只青蛙放进管道里。他关上金属门,啪嗒一声锁好,这样青蛙就不能从这一端出来了。

青蛙才多大啊!皮特纳说,这个管道都能装得下一个成年人了。

看,哈迪打开煤气开关,加热管道这一端,高温会迫使青蛙沿着管道前进。我们可以通过窗口观察。

他们看向管道里面。青蛙静静地蹲在那里,缩成一小团,忧郁地望着前方。

跳呀,你这只笨青蛙。哈迪说着,把煤气开大。

温度别开那么高,你这个疯子!格罗特叫道,你想把它烤熟吗?

看!皮特纳叫道,它动了。

青蛙跳了起来。管道底部传导热量,哈迪解释说,烫得它只能不断跳起来。看,它往前走了。

突然,皮特纳吓得叫了起来:我的上帝,哈迪教授!青蛙变小了,现在只有之前一半大!

哈迪眉飞色舞,这就是最妙的地方。你看,管道的另一端有个力场。高温迫使青蛙向那边跳过去。而力场起到的作用则是把动物的身体组织压缩得更紧密。于是青蛙跳得越远,就会变得越小。

为什么要这样?

只有这样才能减少青蛙跳跃的距离。青蛙一边跳跃一边缩小,从而每一次跳跃的距离也按比例缩小。我们已经设置好实验条件,跟芝诺悖论中所描述的缩减比一致。

可最后会怎样?

这个嘛,哈迪说,我们致力于研究解决的正是这个问题。管道另一端有个光子束,如果青蛙能跳到那里,就能切断光子束,从而切断力场。

它会跳到那里的。格罗特咕哝着。

不,它会变得越来越小,跳得越来越短。对它来说,管道会变得越来越长,无穷无尽。它永远无法跳到那里。

他们两人怒目相视。别那么肯定。格罗特说。

他们透过窗口看向管道里面。青蛙已经向前跳了好一段的距离。现在它只有苍蝇那么大,在管道中一点点前进,几乎很难看得见了。青蛙变得越来越小,几乎只有针尖大小。最后,它消失了。

天啊。皮特纳说。

皮特纳,你先出去吧,哈迪搓着手说,我和格罗特有事要讨论。

他在那个年轻人背后锁上门。

好了,格罗特说,是你设计了这个管道。青蛙身上发生了什么事?

为什么这么问,它还在继续跳跃,在亚原子空间中。

你这个骗子。青蛙肯定是在管道中某个地方惨遭不幸了。

好吧,哈迪说,如果你这么想,也许你可以亲自检查一下管道。

我会的。我相信我会找到一扇暗门。

悉听尊便。哈迪咧嘴笑着说。他关掉了煤气,打开金属门。

把手电筒给我。格罗特说。哈迪把手电筒递给他。他不高兴地咕哝着,爬了进去,他的声音在管道里空洞地回响着,目前,还没暗门。

哈迪看着他消失在管道里,弯下腰朝里面望去。格罗特已经爬到一半,喘息不止,动作费劲。怎么了?哈迪问。

这里太窄了

哦?哈迪咧嘴一笑。他把烟斗从嘴里取出来,放在桌子上,嗯,也许我们有办法解决这个问题。

他砰的一声关上金属门,匆匆跑到管道另一端,按下开关。电子管亮了起来,继电器咔嗒一声接通。

哈迪双臂环抱在胸前。开始跳吧,我亲爱的青蛙,他说,尽情跳跃。

他走向煤气开关,把它打开。

里面很黑很黑。格罗特很长一段时间趴在那里一动不动,万千思绪在他脑海中飘过:哈迪怎么了?他想干什么?最后,他用手肘撑起身体,脑袋随即撞上了管道顶部。

管道开始变热。哈迪!他惊恐地大声喊道,身边回荡着雷鸣般的回声,把门打开。发生了什么事?

他在管道里想要转过身回到门口,但卡在那里动弹不得,除了前进别无选择。他开始向前爬,嘴里低声嘟哝着:等着瞧,哈迪。居然开这种玩笑,我真不知道你想干什么

管道突然颤动了一下。他被震倒,下巴撞在金属上。他眨了眨眼睛。管道变大了,现在周围的空间很宽敞。还有他的衣服也是!他的衬衫和裤子都变得像帐篷一样挂在身上。

哦,天啊。格罗特发出微弱的声音。他跪起来,吃力地转过身。他在管道中沿着来路艰难地爬回金属门那里。他推了推门,可是根本没用。现在,这扇门对他来说太大了,靠他的力量不可能打得开。

他呆呆地坐了一段时间,直到身下的金属地板变得很烫,才不情愿地沿着管道爬向凉爽的地方。他把身体蜷成一团,忧郁地盯着眼前一片黑暗。我该怎么办?他心想。

过了一会儿,他总算恢复了一丝勇气,我必须从逻辑的角度思考。我刚才已经进入了力场,所以变得只有原来一半大,现在大概三英尺①高。管道的长度对我来说也增加了一倍。

他从已经变得巨大的衣服口袋里拿出手电筒和一些纸,算了起来。现在他几乎已经握不住手电筒了。

脚下的地板开始发烫,他不由自主沿着管道向前挪动了一点点,以避开高温,如果我在这里停留的时间足够长,他咕哝着,也许我

管道又颤动一次,向四面八方后退。他发现自己被一大堆粗糙的织物淹没,几乎喘不过气来,最后总算挣脱出来。

一英尺半,格罗特环顾四周,我再也不敢动了,一动都不敢动。

然而,当脚下的地板变烫时,他只能再往前爬了一点儿。四分之三英尺,他脸上冒出冷汗,四分之三英尺。他看着前方的管道。很远很远的另一端有个光点,是穿过管道的光子束。如果他能抵达那里,只要他能抵达那里,只要能走到那里!

他花了点儿时间思考算出来的数字。好吧,他最后说,希望我算得没错。根据计算结果,如果我一刻不停地走下去,九小时三十分钟后会到达光束那里。他深吸一口气,把手电筒扛到肩上。

然而,他喃喃地说,到那时我可能已经变得相当小他鼓起勇气开始前进。

哈迪教授转向皮特纳,告诉全班同学,你今天早上看到了什么。

每个人都转身看着皮特纳,他紧张地咽了口唾沫,嗯,我到地下室去。格罗特教授邀请我参观蛙室。他们正打算开始实验。

你指的是什么实验?

那个芝诺实验,他紧张地解释说,关于青蛙的。他把青蛙放进管道里,关上门。然后格罗特教授打开电源。

发生了什么?

青蛙开始跳跃。它变小了。

你是说它变小了?然后呢?

它消失了。

哈迪教授坐在椅子上向后靠去,那么青蛙没有跳到管道另一端?

没有。

就是这样。教室里一阵窃窃私语,所以你们看,青蛙没有像我的同事格罗特教授期待的那样,跳到管道另一端。它永远无法抵达终点。唉,我们再也见不到这只不幸的青蛙了。

教室里一阵骚动,哈迪用铅笔敲了敲桌子。他点燃烟斗,冷静地喷出一个烟圈,靠在椅子上,可怜的格罗特,这个实验恐怕会让他清醒一下。他受到的打击可不小。你们大概已经注意到,他没有出现在下午的课堂上。据我所知,格罗特教授决定去山间休个长假。也许等他充分休息之后,就会忘记

格罗特心生畏惧,但他还是继续向前,别害怕,他自言自语,继续前进。

管道再次颤动。他摇摇晃晃站立不稳,手电筒掉到地上,熄灭了。他独自一人置身于这个巨大的洞穴里,这个广阔的、仿佛无边无际的空间中。

但他还是继续前进。

过了一会儿,他又开始感到疲惫。这已经不是第一次了。休息一下也没什么害处。他在粗糙不平的地板上坐下来,根据我的计算,现在大概还需要两天左右的时间。也许更长

他打了个盹,然后又开始继续往前走。管道突然的颤动不会再吓到他,他已经渐渐习以为常。他迟早会抵达光子束那里,把它切断。然后力场会消失,他也能恢复正常大小。格罗特在心中暗笑,哈迪岂不是会感到很惊讶

他不知被什么绊倒,摔了一跤,一头扎进周围的黑暗中。他心里浮现出一阵深深的恐惧,整个人开始颤抖。他站了起来,环顾四周。

现在该往哪边走?

我的上帝。他说,弯腰摸着下面的地板。往哪边走?时间在流逝。他开始慢慢移动,先是朝着某个方向,然后又转向另一个方向。他分辨不出方向,完全分辨不出。

然后,他开始奔跑,在黑暗中慌不择路,跌跌撞撞。突然,他踉跄了一下,那种熟悉的感觉又出现了,他松了一口气,几乎哭出来。他正朝着正确的方向前进!他再次开始奔跑,张开嘴深呼吸,保持冷静。又是一次剧烈的颤动,他又缩小了一半,但这说明他找到了正确的方向。他继续向前奔跑。

随着他不断向前奔跑,地面愈发变得崎岖不平。一块块巨石不断把他绊倒,很快,他被迫停了下来。管道内壁没有抛光吗?出了什么问题,明明经过打磨,用钢丝棉

当然是了,他嘀咕道,要是被变小了即使是刀片的表面

他一路摸索着,继续前进。所有的东西都笼罩着一层朦胧的光线,无论是周围巨大的石块还是他自己的身体,都在微微发光。怎么回事?他看了看自己的双手,在黑暗中闪闪发亮。

当然,他说,因为高温。谢谢你,哈迪。他在半明半暗中从一块石头跳向另一块石头。他跑过一望无际、布满巨石的平原,像山羊一样在悬崖峭壁之间跳跃。或者,像只青蛙一样。他说。他不断跳跃,不时停下来喘息。还需要多长时间?他看着堆积在周围那些巨石的尺寸,突然感到毛骨悚然。

也许还是不要计算比较好。他爬上一座高耸的山峰,翻到另一边。下一道深渊看起来甚至更宽。他勉强跳了过去,喘息不止,拼命抓住石头。

他不停地跳跃,一次又一次,自己也不记得究竟跳了多少次。

他站在一块巨石的边缘,再次跳起来。

然后他掉了下去,不断向下跌落,落入深深的裂缝中,落入昏暗的光线中,仿佛跌入无底洞,不断向下跌落。

格罗特教授闭上眼睛。他内心一片平静,疲惫的身体彻底放松。

再也不用跳了。他不断地向下飘落,物体下落的规律身体越小,重力越小难怪虫子掉下去都摔得很轻这种特点

他闭上眼睛,最终让自己陷入一片黑暗。

就这样,哈迪教授说,我们可以期待这次实验载入科学的史册

他停了下来,皱起眉头。班上所有学生都朝门口看去。有些学生露出微笑,甚至有个人开始大笑起来,哈迪转过身,想看看发生了什么。

查尔斯福特笔下的《蛙雨》?他说。

一只青蛙跳进房间里。

皮特纳站起来。教授,他兴奋地说,这证实了我的猜测。青蛙尺寸变得如此之小,以至于穿过了

什么?哈迪说,这肯定是另一只青蛙。

穿过了蛙室地板的分子之间的空间。然后,青蛙会慢慢飘回到地面,因为重力加速度产生的影响也按比例减少。离开力场后,它又会恢复原本的大小。

皮特纳面露微笑,低头看着那只青蛙慢慢爬过房间。

说真的哈迪教授有气无力地跌坐在桌边,开口说道。就在这时,下课铃声响起,学生们开始收拾书籍文件。很快,哈迪发现教室里只剩下他独自一人面对那只青蛙。他摇了摇头。不可能,他喃喃低语,世界上到处都是青蛙。这不可能是同一只青蛙。

一名学生来到他桌前,哈迪教授

哈迪抬起头。

嗯,什么事?

外面走廊里有个人想见你,他看起来有点儿不安,只披了条毯子。

好的。哈迪说。他叹口气站了起来,在门口停下做了个深呼吸。然后他沉着脸来到外面走廊上。

格罗特裹着一条红色毛毯站在那里,激动得满脸通红。哈迪看着他,满怀歉意。

我们还是没弄清!格罗特叫道。

什么?哈迪咕哝着,你是说,呃,格罗特

我们还是没弄清这只青蛙是否能抵达管道另一端。我和它都从分子缝隙间掉了出来。我们必须找到其他方法来验证芝诺悖论。蛙室不顶用。

是的,没错,哈迪说,我说,格罗特

我们稍后再讨论,格罗特说,我得去上课了。今晚我去找你。

他抓紧毯子,匆匆忙忙沿着走廊大步离开。

①1英尺=30.48厘米。

更新于:4个月前