画堂春·外湖莲子长参差

张先（990─1078）字子野，乌程（今浙江湖州）人。天圣八年（1030）进士。历任宿州掾、吴江知县、嘉禾（今浙江嘉兴）判官。皇祐二年（1050），晏殊知永兴军（今陕西西安），辟为通判。后以屯田员外郎知渝州，又知虢州。以尝知安陆，故人称张安陆。治平元年（1064）以尚书都官郎中致仕，元丰元年卒，年八十九。张先「能诗及乐府，至老不衰」（《石林诗话》卷下）。其词内容大多反映士大夫的诗酒生活和男女之情，对都市社会生活也有所反映。语言工巧。初以《行香子》词有「心中事，眼中泪，意中人」之句，人称为「张三中」。后又自举平生所得意之三词：云破月来花弄影」（《天仙子》）；「娇柔懒起，帘幕卷花影」（《归朝欢》）；「柔柳摇摇，坠轻絮无影」（《剪牡丹》），世称「张三影」。《宋史》无传，《宋史翼》卷二六载其事。著有《张子野词》，存词一百八十多首。他以登山临水、创作诗词自娱。词与柳永齐名，擅长小令，亦作慢词。其词含蓄工巧，情韵浓郁。题材大多为男欢女爱、相思离别，或反映封建士大夫的闲适生活。一些清新深婉的小词写得很有情韵。如《天仙子》，宋祁极为赞赏，称之为「云破月来花弄影郎中」。他自己也很得意，连同《归朝欢》中的「娇柔懒起，帘压卷花影」、《剪牡丹》中的「柳径无人，堕飞絮无影」，自称「张三影」。《一丛花令》中有「沉思细想，不如桃杏，犹解嫁东风」之句，刻划闺中怨女的心理活动极为细腻生动。贺裳在《皱水轩词话》中评此词尤为「无理而妙」。诗歌在当代也享有盛名。