好奇欤好色欤

邹季梦是我同乡兼同学当中第一个有侠肠、有勇力的青年。他学问的渊博和意志的坚定，都是我所钦佩的，而他的好奇心，尤为我朋辈中所仅有。此篇所记的事实，便是他从好奇之一念，所演出来的两出武剧。我因着两出武剧，夹带着些微侦探性质在内，所以记录出来，以充侦探世界的篇幅。

甲寅年十月，我到上海来，在卡德路庆安里，租了一所房子住下。那时邹季梦和一个姓萧的朋友从日本回来，住在法租界永安街一家客栈里面，他二人因在上海有事，须耽搁到过了甲寅年关，方能回家乡去。法租界的客栈最是使人不耐久住，而他们两个人又都懒得搬场，只得每日用过早点，就一同跑到我家里来，整日地闲谈。邹季梦固是一个健谈的人，就是那位姓萧的朋友，也是博闻强记，谈锋最利的人，有时三人谈得高兴，不到夜深十二点钟，不舍得告别归栈。

我记得那夜是腊月二十三，他二人在我家东扯西拉的，谈到十二点钟敲过了好一会儿才走，外面的电车已经停了班，二人走出庆安里，打算叫辆黄包车回客栈里去。黄包车夫见二人都穿着洋服，提着手杖，口里说的是外省的口音，满心以为是一笔大好的生意来了，来不及地一面用手拍着坐垫，一面口里喊坐呢，坐呢。

邹、萧二人虽来上海不久，然因言语不通，情形不熟，上黄包车夫的当，已不止一次两次了，每次上当总是因上车时不会说妥价钱，被黄包车夫大施其竹杠手腕。论邹、萧二人的胆力和腕力，绝对不是上海一班黄包车夫所能威胁出钱的，不过二人要顾全自己的体面与人格，只怪当初坐的时候，不应不将车价议妥，使黄包车夫有敲竹杠的题目。因此，上过几次当之后，二人相戒不冒昧上车，无论黄包车夫如何乖巧，说得好像车价全不成问题的样子，二人总得教他说出一个数目来，免他又有所借口。

这夜二人在庆安里口，也是定要黄包车夫说，不说便不肯坐上去。黄包车夫无奈，只得思量一个数目，但是唯恐说少了，错过了赚钱的机会，说这时已夜深了，此去永安街不少的路，又是年关来了，一只洋一把，就已是很强的价钱了。二人一听，只吓得吐出舌头，半晌缩不进口。黄包车夫既是这么讨价，当然没有还价的余地，只得掉转身躯就走。黄包车夫见生意弄僵了，明知是因自己开口太大，客人不好还价，然既经张开了这般大口，自己一时也苦于小不下来，也只得瞪着两眼，看二人掉臂摇头地走了。二人步行了一会儿，不见路旁有车停放，也不见有拉着空车的经过，邹季梦便提议说道：这时既不容易叫车，我们又不是走不动，何妨一路谈笑着，步行回去呢？姓萧的连忙鼓着勇气说好。于是二人旋说旋走，向英大马路进发。

这条马路上，行人稀少，车马更是罕见，免去步行人多少让路防险的麻烦。不知不觉地，已走近泥城桥了，从卡德路到泥城桥，所经过的路在半夜以后，都是在半明半暗的电光下行走，只一到泥城桥，进英大马路的界，电光就彻旦地通明了。这时邹季梦在前，姓萧的在后，沿着跑马厅这边，履声橐橐地走来。

走到汪裕泰茶号门口，邹季梦听得前面有很细碎又很急促的皮靴声音，抬头一看，就一家店门口的灯光，只见一个态度极妖娇，装束极时式的女子，急匆匆地迎面走来。只因中间隔着一条电车道，彼此相离太远，虽有灯光，究看不出那女子容貌的妍媸和年龄的老少。不过就专从态度装束和步行健捷上看去，也可断定那女子，纵不是绝色的佳人，也决不至奇丑不堪，年龄至大也不过二十多岁。

那女子的右手提着一件很觉得沉重的东西，远望去，仿佛是一个黑色的提包，至提包中何所有，除那女子自己知道外，恐怕没多人知道。离那女子三五丈远的背后，跟着三个男子，两个穿着青色的长袍，是皮是棉，也没看出。一个穿的短衣，现出很缩瑟的样子，所可一望而知的，就是这三个男子，各有正当职业，为正当经营。

夜深三更，还在马路上奔走，邹季梦既发现了这四个怪男女，不由得触动了他的好奇心，很觉得这四个男女有研究的价值，遂停了步，等姓萧的拢来。这时姓萧的虽也看见，却毫不在意，见邹季梦忽然立住不走，就问站着干什么？邹季梦向怪男女的方面努了努嘴说道：你看见么，你说是怎么一回事？姓萧的道：管他是怎么一回事，上海是著名的万恶渊薮，男女之间，千奇百怪的事，何所不有，管他怎的。

邹季梦道：不然，这不是男女的关系。你不看那女子，走得这么急骤，不住地回头望后面，好像是私逃怕人追赶的样子。这钉在后面的三个男子，不像是有和这种女子吊膀子资格的人，不急不慢地跟着走，又不像是追逃的。女子手中提了很沉重的东西，听说上海这地方常有流氓拆梢的事，不定这就是那话儿来了。

姓萧的笑道：三更半夜的，少年女子单独在外面行走，其为不正当，不言可知。便被流氓拆了梢去，也是自取其咎，我们犯不着拿心思去研究。走吧，时候不早了。

邹季梦不悦道：话不能是这么说，无论这女子正当不正当，总不应受流氓的凌辱。世界没有不许女子在三更半夜单独行走的法律，这事不落在我们眼里，我们自然不管，于今既然眼见了这种情形，若丢了不管，问心如何能安？并且我生成是这般好奇的性质，遇了这类的事，不用心思气力，去侦探一个实在来，心里便有好几日难过。

姓萧的笑问道：你就要管，也将怎生管法呢？你又不和这女子认识，明珠暗投，若好意反弄成恶意，不要失悔孟浪么？上海的情形，你我都不熟悉，你便生性欢喜做侦探，据我想侦探也不是这般容易做的。

二人说话的时候，怪男女已走过去多远了。邹季梦虽在和姓萧的说话，然两眼仍注定在四个怪男女身上，望着他们走过绵贯医院的弄堂，一转眼再看走后面的男子，又增加了两个。邹季梦用很决断的声音说道：你看又加上两个流氓了，这事我非管不可，你算是帮我的忙吧，你不肯我一个人也是要管的。

姓萧的这才点头道：要管也使得，但是你打算怎么管法？

邹季梦道：且追上去，见机行事。如果那后面的流氓动手拆梢，我们就先救护了那女子再说。说罢，拉了姓萧的手，回头就走。

姓萧的道：用不着跑这么快，我们的脚步，没有追赶那女子不上的。跑得太急了，一则使那女子增加惊恐；二则我们先自白费了气力，临时甚至反上流氓的当，只远远地跟着便了。

邹季梦觉得这话不错，就照着寻常行路的速度，和那女子相离约在百步内外，尾随在后。只一霎眼，见流氓又增加了三四个，邹季梦道：你看这不要拆梢，是做什么？

姓萧的道：这个女子，也很奇怪，就算她是人家的姨太太，或堂子里姑娘，趁夜深卷款潜逃，又何妨叫一辆车子坐着，偏要是这么单独步行，这不是有意想上流氓的当么？

邹季梦道：这话也难说，像我们不是也叫不着车子吗？总之这时无暇研究女子的性质，依我的主意，要先解决这拆梢的问题，就得紧靠着女子走。若等到众流氓已经下手，我们方赶去救护，须知女子没有多少抵抗的能力可待救援，那时我们便会飞也来不及。快点儿，赶上去吧。

姓萧的看了流氓一个一个增加的情形，也觉相离太远，施救不及，便和邹季梦挽着手膀，大踏步追上去。追到白克路转角的所在，方始追上。流氓的人数，高高矮矮，老老少少，总共竟有了一十二个，各自交头接耳的说话，好像都是相识的，都是约会了的。走在前面的，距离那女子，仍不出三五丈远近，邹季梦在姓萧的手腕上捏了一下，示意教他快走。

二人从流氓队中，几步冲向了前。邹季梦为人机警，恐怕谈话被流氓听出是外省口音，存心轻视，二人都会说日本话，就用日本话对姓萧的说道：你的身材高大，又留着恺撒式的胡须，在这夜深时候，可以混称西洋人。我是五短身材，装作日本人，他们也看不出。流氓最怕的是外国人，我们今夜只两个人，没有帮手，不能不冒外国人的牌，你须注意，万不可说出半句中国话，露了马脚。

姓萧的也用日本话应是。二人既冲到了流氓之前，离女子不过丈来远，那女子向爱文义路方面行走得更急了，二人却装作行所无事的样子，旋谈旋走。邹季梦偶然回头一看，流氓竟加至二十多个了，遂挽住姓萧的手膀，故意放松了脚步，让女子越离越远。可是作怪，那些流氓原是攒三聚五，做一群走的。自从二人冲向前面之后，流氓登时变成散兵线了，东一个，西一个，也都装作行所无事的样子。走不多远，前面一座石桥，女子匆匆走过桥去了。邹季梦看那桥的形势很好，桥宽不过一丈，两边都有很坚牢的石栏杆，桥身是个半边月的凸形，中间高，两头低，桥下一条小河，只有二三尺宽的污泥黑水，泥水里面，无条理地堆着许多木料。

没有上桥的时候，邹季梦就对姓萧的说道：我们不可再走了，越走便跟得越多，不是当耍的。我们且扼守了这个要道，打发这些东西回头去了，再作计较。你守一边，我守一边，敢上前来，尽管给他们一顿痛打，一个也不能放过去，哪怕打死人也顾不得，容情便难免不上当了。

姓萧的武艺虽赶不上邹季梦，然也曾练习过几年，因他的体魄比寻常人高大，气力也就比寻常人大得多了。听了邹季梦的话，高兴说好，撒开邹季梦的手，几步跨上了桥心，蓦地回转身来，抢左边靠石栏杆站住，两手据着手杖，往桥上一顿，横眉怒目地朝一班流氓瞪着，俨然是一个护法韦驮的模样。那邹季梦便抢右边，也一般地圆睁二目，眈眈地望着桥下，就像是一只出山猛虎待择人而噬的神气。

二十几个流氓抬头一看，都不由得胆战心寒，面面相觑，谁也不敢当先上桥。其中有几个狡猾些儿的，仗着自己人多，欺邹季梦的体量小，以为不难用武力打过去，约齐了三个，一班三十来岁年纪，一班体格强壮的，昂头不顾向邹季梦这边走来。邹季梦扬着头，只当没看见，等走前面的一个，来到切近，才吼一声下去，已拦腰将那流氓提起来，从石栏杆上往河里一掼，那流氓哎呀都不曾叫出，已倒栽到泥水中去了。掼下了第一个，正待伸手抢第二个，姓萧的已舞动降魔杵，没头没脑地扑下去。第二、第三两个的头上，都着了两下，只打得抱头鼠窜，聚在桥底下的流氓，料知占不了便宜，都四散往黑暗处逃跑了。

二人下桥略追了几步，邹季梦即停了步说道：用不着追了，恐怕那班东西分班绕道去害那女子，我们快过桥去。刚才的工夫不大，女子必走得不远，追上去侦探一个究竟，也不枉我们出死力救护她一番。

姓萧的跑到桥顶上，向女子奔逃的那方面望了一望，不见一些踪迹，也没听得脚音，料已走得远了，摇头说道：不见得还能追着，我们来的目的，第一是为救护她，于今救护目的已经达了。你我又不是在租界上负了侦探责任的人，你不想想，此刻已是什么时候了，还不回客栈休息去么？

邹季梦见姓萧的如此说，一个人便鼓不起勇气，只得一同回客栈里去歇了。

次日便是小年夜，我原约了他二人来我家吃年饭的。平常二人每次来得很早，总在上午八九点钟的时候，这日直到下午一点多钟才来。我问他们迟来的缘故，二人就把昨夜因这事耽搁了睡眠的话说了。我当时很吃了一惊说道：季梦，你的胆子也就太大了些，上海的流氓，岂是你们两个外省不熟悉上海情形的人所能惹得起的。

邹季梦笑道：有什么惹不起，我宣统二年在上海，还单独打过一次流氓呢。也是因为好奇心所驱使，想侦探两个女子的身份，几乎弄出大乱子来。我那年正月到上海，原是第二次去日本留学，因在上海等那奥连多劳的船须等一个礼拜，就有几个老住上海的朋友，夜间带着我，拣大马路一带热闹的地方游逛。游逛了几天，只游得我意马心猿，收煞不住，身边带了预备在日本留学两个年头的学膳费，共一千二百块洋钱，当时既游花了心，又有爱嫖的朋友拉扯，遂实行嫖起堂子来，做上了住在清和坊的一个蹩脚长三，对我的恩情似海，我容容易易地着了迷，便舍不得离开她独往日本去了。奥连多劳号的船，横滨、上海往来了两三次，我总不肯上船。起初嫖的时候，身上还是穿着原来的洋服，后来知道堂子里人的眼光，对于穿洋服的客人，不甚重视，即改了极时式的华服。堂子里其所以不重视洋服，据说有两种理由，第一种是穿洋服的客人，嫖了账跑的不少，因此见了穿洋服的就害怕；第二种是洋服的材料，眼里见识得少的姑娘们分不出贵贱，又仿佛春夏秋冬的衣服，都差不多，花不了多少钱，就可以一年四季，混称阔老，所以堂子里说西装是大少蹩脚的表示。我那时手中有钱，既知道洋服在堂子里不讨好，自然不肯再穿了。当时好像被糊涂油蒙住了心肝似的，无昼无夜在堂子里鬼混，看看混到了三月。这日有个在东京同学的，有事回国，走上海经过，和我住在一个旅馆里。我邀他吃花酒，他不肯去，就请他看戏，他想看髦儿班，晚饭后陪他到丹桂茶园，看恩晓峰的空城计。这夜我还有两台酒，要做花头，去丹桂的时候，我便向同学的告罪道：对不起你，我只能陪你看到九点钟，九点钟以后，有两处应酬，万不能不去。同学的自然没得话说。登场的戏，都是些不中看的，我又素来不会看戏，懒得拿眼睛瞧台上，不住地向两边背后巡视，看看有生得漂亮些的女子来看戏没有。巡了几次，忽然发现了一个使我眼花缭乱、神魂不定的尤物。那尤物的芳龄，至多不过十七八岁，真是生得眉画远山之黛，眼萦秋水之波，若不是明明在戏园子里遇见，简直要疑她是天上神仙，决不相信世间有这般尤物。

姓萧的和我听邹季梦这么说，不约而同地笑起来。姓萧的道：你看这色鬼，于今说起来，还是垂涎欲滴的样子，可见得当时发起色情狂来，必是丑态百出了。

邹季梦也笑道：你又来打岔了，听我说吧，有趣的在后头呢，且说那尤物我怎生发现的咧。我那时耳里听得有个案目在我背后说这里有座位，我回过头来，只见一个三十六七岁的妇人，遍身绫锦，满头珠翠，装饰既甚华丽，容貌也甚整齐，望去俨然是个富贵人家的太太。尤物就紧跟在妇人背后，有些像是母女，又有些像是一妻一妾，跟在尤物背后的，是一个江北老婆子，右手提着一把光明耀眼的银茶壶，左手提着一根一般耀眼的银水烟袋。江北老婆子背后还跟着一个四十多岁的跟班，胁下夹着一个大衣包，照这情形看起来，谁也要说是富贵人家的太太和小姐或姨太太。

案目引他们在我背后的一排椅子坐下，那时丹桂茶园的正厅，是每一张小方桌，三方设四把靠椅，妇人坐正面，尤物坐右手的侧面，江北老婆子斜签着坐在左边椅上，跟班将衣包放在妇人旁边一把空椅上，自到包厢底下坐去了。江北老婆子见茶房送了茶杯来，即起身用泡来的茶洗了又洗，擦了又擦。洗擦四五遍后，从衣包角里取出一条雪白的手巾来，将两个茶杯揩抹干净，才斟了两杯银壶里面的茶，送到妇人和尤物面前。然后擦上火柴，点燃了纸捻，装上了烟，凑近身喂给妇人吸。妇人且不张嘴，指着台上，和尤物含笑说话，好像不曾看见。老婆子诚惶诚恐地立在旁边装烟似的，纸捻燃了半截，才慢条斯理地于有意无意之间吸了一口。老婆子吹去了残灰，不敢用口就衔嘴的所在吹回烟，远远地离着烟斗，作几次把回烟吹尽，又装第二口。妇人坐着，那种怡然自得的样子，在座看戏的女子们见了，大约没有一个不羡慕她好福气的。

我当时虽不羡慕那妇人的福气，却一百二十分地羡慕享受这尤物的福气。我哪里肯拿眼光向台上望一望呢，总是侧起身子坐着，两眼霎都不舍得多霎的，下死劲盯住在尤物身上。不过我虽是这么盯住她，却仍不敢有非分之想，以为她是天仙化人，目无下士，怎得有正眼来光顾我这种恶俗男子一下。只求许我偷偷地饱看一会儿，不加斥责，就于愿已足了。但是事真出人意外，我两眼下死劲盯住她不到五分钟光景，她竟肯用那不寻常的鹘伶渌老，赏光回顾了我一下，我起初还疑是我自己的眼睛不济，盯久了发花。后来居然接连光顾了我几眼，我这时心里的狂喜，恨不得周身十万八千个毛孔，孔孔露出笑容，以表示我受宠若惊，感恩没齿的诚意来。只是周身毛孔，哪里会有表示，就有表示，被衣服遮掩了，尤物又怎能瞧见。没奈何，只得把十万八千个毛孔所应表示的，集中于我自己的两只眼睛上，等她来光顾的时候，尽我所能表示的，极力表示出来。这一表示，就更得着好处了，她已现出嫣然欲笑的样子，却又似有些羞怯，连忙调转粉颈，望着别处。我又恨不得立时化身为微尘，跟着她的眼波周转。

在这个当儿，已有一件极扫兴的事，就是那位同学的，因看戏不明白戏中情节，拍着我的肩头问我，这夜既是我请他看戏，不能不敷衍着他。但我的眼睛，失错都不曾望到台上去，教我怎知道台上演的是什么戏呢？只得勉强按捺住性子，查一查戏目，择戏情简单地胡乱向他说明几句。他却认为不满意，等我掉转身躯，正待继续拍发无线电报的时候，他又在我肩上拍了一下，说：满园的人，都望着你笑，你也不难为情吗？我听了这话，随望了望我左右和前后的人，果有好几个，似乎很注意在我身上，不由得也有些难为情起来。

邹季梦说到这里，姓萧的和我又都大笑起来说道：连你都觉得有些难为情，可见当时在园里的看客对于你的情景了，更可见你吊膀子的丑态了。

邹季梦笑道：闲言少说，我面子上既有些难为情，只好装作没事地把眼光移到戏台上。你们凭良心说，在那时候，有什么戏能看得上眼？当然是看不到几分钟，两只眼睛，就不由我做主，又望到尤物身上去了。最奇的是，尤物在这时分，低垂粉颈，伏在桌缘打盹儿，我见她既是睡着，我拍发的无线电报也接不着，只管向她望着有什么用处，没得又要受我那同学的干涉。刚待仍回头看戏，却也作怪，那尤物好像头顶上也长着眼睛，竟会知道我在这儿望她，慢慢地抬起头来，乜斜着一双俊眼，向我一瞟。那种睡态惺忪又娇又怯的模样，直是下毒手将我的魂灵儿一把抓了去，立时使我如醉如痴的，不知怎生是好。但是我这时心里虽然糊涂，却是疑惑，她怎会知道我在这儿望她呢？若说她是偶然抬头，就不应乜斜着一双俊眼，绝不旁视地直接射到我眼上。照她那瞟我的情形，明明是知道我在这儿望她，她在不曾抬头以前，就准备了那种惺忪意态，使我一见销魂的。是这么糊里糊涂地思量了一会儿，倒被我思量出一个道理来了。

原来我望她的时候，那妇人望了我一眼，面上微露不安的样子，尤物随即抬起头来了。尤物原靠近妇人坐着，桌底下的脚，是相连接的，一定是妇人在桌底下通了消息。这一层，我当时已断定是这么的了，然而又想不透，何以妇人会帮着她和人吊膀子，我一时就有三种推测。一种是妇人和尤物，是阔人家的一大一小，富贵人家的太太常有伙通姨太太行淫的；一种是用美人计，引人上当，谋人钱财的，我曾听说上海这类的事很多，上海人称之为仙人跳，何以叫这么一个古怪名字，却没人接说给我听；一种是住家野鸡，在我们湖南，叫作私门子。我心想看她们的排场，多半像是第一种，总之我不管她是哪一种，既触动了我好奇与好色两念，我总得跟踪出一个究竟来。如果是住家野鸡，有这么阔的排场，也就必有些来历；若竟是什么仙人跳，那就是一个陷人坑，我单凭着我这一点点武艺，也说不定能惩处她们一番，或者能顺便替社会上除去一害。心里如此思量，两眼仍继续着，向她表示爱慕。

她自伏案抬头以后，眼波眉意，大不似起初时表示于有意无意之间了，几次三番向我露出盈盈欲语的样子来。若不是隔离了座位，我决不至屡次失了这交谈的机会，不过虽不曾交谈，然照她那眼波眉意的情形来看，若我只是想和她吊膀子就只要没有以外的障碍，很相信要和她生关系是不成问题的事了。不过我当时的心理，觉得她那么阔的排场，必是个有身份的人，我的相貌不在美少年之列，我自己知道，她不应该有这么容易就范，不由我不发生疑虑，就因这一点疑虑，生出要侦探她究竟是何等身份来。

于是我就装作要小解，起身的时候，故意望了望那个江北老婆子，又咳了一声嗽，可恶那同学的真是一个笨蛋，见我起身踢脚，以为我就这么走了，来不及地站起来，拉住我问道：你就走么？我不提防他有这一拉，倒叫我吃了一惊，只得摇头答道：不是，走去小解呢。谁知他听说小解，便说：好极了，我多久就要小解，只因不知道在什么地方，一同去。你们说这东西有多少讨厌。

姓萧的笑道：他不是有意开你的玩笑么！

季梦道：那倒不是，他本是一个书呆子，若是有意和我开玩笑，倒没甚要紧了，就为的他是一个规行矩步的人，我不能不回避他。但他要同去小解，我不能教他不同去，只得将他引到小解的所在，等他小解过了，指点他复进了正厅。我一看那江北老婆子已立在戏园门口，我大着胆走过去问道：你们家住在哪里，我好同去玩玩么？老婆子点点头道：少爷就去吗，还是看完了戏才去呢？我本来不大欢喜看戏，这时又想做一次情场中的侦探，哪里能忍耐着将戏看完呢？随口应道：就去就去，戏不用看了。老婆子好像思索什么似的，迟疑了一下，问道：少爷还有一个朋友同去么？我连忙答应没有，只我一个人去。老婆子才喜滋滋地说道：那么少爷就在这里等着，我去请太太出来。说着，待转身往里走，我止住她道：且慢，我还得进里面，向我那朋友打声招呼，一会儿便出来，你们若是先出来，就等我一等。老婆子答应：晓得。

同走进正厅，我向那同学拱手道：我已告罪在先了，此刻将近九点钟，我不能不去。同学的见我早经说过了，九点钟有应酬，因此毫不疑心，我进来和同学说话的时候，顺便看那老婆子，并没向那妇人和尤物谈话，仿佛早已约了什么暗号的一般，妇人先立起身来，朝两边包厢底下望了几眼，似乎是寻觅那个夹衣包的跟班。老婆子将水烟袋、茶壶做一只手提了，右手夹了那衣包，尤物临起身，还瞟了我一眼，好像示意教我快去。我哪肯怠慢，忽忽追到门口，老婆子已叫好了黄包车，只教我坐上去，她们也纷纷上车。

车行的次序，妇人在前，尤物第二，我在第三，老婆子殿后，跟班的不知到哪里去了。四把车子，跑得如风驰电掣。上海的道路，我原不熟悉，但觉得经过了黄浦滩，过了一座极高大的铁桥，转弯抹角，越走街道越冷静，不一会儿，到了一处漆黑的地方。若不是各人的车上都点着油灯，简直伸手不见五指。前面的车停了，我的车也停住，我即跳下车来，拿出零钱，打算开发车夫。老婆子已在后面高声说：车钱都在这里了，你们自己去分吧。

我就车上的灯光，见停车的所在，便是一座黑色的大门，妇人和尤物都立在门口，也没见他敲门，我凑近身去问道：到了么？妇人答道：到了，这里连电灯都没一盏，黑洞洞的，少爷仔细蹴了脚。我听了正要用客气的话回答两句，里面门闩响，已呀的一声开了，有人在我背后挨了一下，我知道是老婆子要推我进门，而两手都拿了东西，不得闲，所以挨我这一下。妇人也带着笑声说道：少爷请进去坐呢。我到了这时候，就觉得把她们看作有身份的人的眼光错了，她三个人的行为举动，都显而易见的是个高等的住家野鸡，哪里用得着侦探？然既已跟踪来了，也只好把好奇的念头收起，实行起好色的举动来，就顺手捞住那尤物的手握着，跨进大门。

屋里有点儿灯光露出来，看见大门以内，便是砖石铺成的天井。走过天井，有三级的阶石，阶石安着格门，格门的上半截是用纸糊的，格门关得很紧，尤物牵了我手，从阶檐左边转进了客堂。客堂中间，悬着一盏旧式的白盖玻璃灯，点着极不明亮，仅能照着人走路，不至于碰翻桌椅，撞伤头额。客堂里所陈设的，是些什么东西，一则没有闲眼光、闲心思去看；二则灯光既不明亮，唯恐脚底下着什么，只顾低头仔细，跟着尤物走到客堂后面。她用很娇小的声音说道：当心些，上扶梯。我说：你自己当心吧，我男子汉是不怕的。

二人仍拉着手，上了扶梯，她摔开我的手，先进房把灯光捏大了，照得那间房如雪洞一般。在黑暗地方混了好一会儿，这时重睹光明，精神都觉得陡然焕发起来。房中的陈设，半中半西，无一件物事不精洁，四壁里糊得雪白，房中安放一张西餐长方桌，雪白的桌布上，摆着两个夕阳花瓶，都插满了鲜花。餐桌四围安放六把靠椅，前面临窗安着两张躺椅，一张大方茶几，左边一张红木玻璃衣橱，玻璃擦得透亮。上首的铁床，被褥帐帷，都像很有考究的。我思量这样天仙般的美人，无论陈设如何精美的房屋，她都居之无愧。于今她住的这房间，只精洁而不富丽，她若遇着一个真能怜香惜玉的人，必然要替她抱屈。

我进房就脱去了马褂，跟上来的老婆子接着往衣架上一搭，我坐在右边一张藤塌上，尤物送纸烟、洋火过来，我便拉她同坐。我这时心里既已决定她是个住家野鸡，遂问她姓什么，叫什么名字。她低头只是笑，我连问了几句，老婆子端了一杯茶来，咬着她的耳根，唧哝了几句，她不答我的问，反问我道：要用甚点心么？请趁早说出来，这地方一过了十点钟，便什么也买不着了。

我初到上海的时候，曾和人同打过野鸡，野鸡接着了客，照例是要敲客人的东西吃，我想她这问我要用甚点心，就是教我买东西给她吃的意思。我一高兴，自然不计较用钱多少，随问老婆子道：这时候叫菜来得及么？老婆子连声应道：来得及，来得及，少爷要叫什么菜？请写出来，好去叫。我打算叫妇人在一块儿吃，也懒得写菜，对老婆子说：请你去叫一席四块头的和菜来。老婆子欢天喜地地去了，妇人坐在餐桌旁边的靠椅上，笑容满面地问我的姓名、年龄、籍贯，以及何事来上海，干什么事，住在什么地方。东拉西扯地说个不了，真是口若悬河，并说得一口很流熟的普通官话，不像平常的堂子里人只听得满口的什么呀呀乎拆烂污，使我们外省人听了纳闷。

那妇人一口气和我谈了约莫一小时，只有她问我，丝毫没有给我问她的余暇，忽下面门响，说是送菜的来了，不一会儿，老婆子领着一个酒菜馆里堂官模样的人，提了两大篮菜进来，大家七手八脚地搬开了花瓶，撤去桌布，大盘小碗摆满了一桌。妇人问我：用什么酒？我说：听便。妇人打开红木橱，取了一瓶玫瑰酒，拿玻璃杯斟了，送给我面前笑道：这块儿的菜馆，很是见笑，可说是没一样吃得上口的，少爷马马虎虎用点儿吧。我看桌上的菜，是不甚好，用不着吃，只看了那不清爽的样子，就知道不是出自上等厨司的手。不过我的目的既不在贪吃，不问是些什么，也胡乱点缀一番，酒倒不错，很喝了几杯，幸亏这夜的酒喝得不多，不然也就免不了胆怯误事了。

我们刚吃喝玩乐，即听得下面铃铛响，接连有人敲大门，敲的声音却不甚急，下面老婆子的口音，问了一句什么人，门外答应的是男子，妇人一听，脸上登时露出惊慌的神色，尤物的脸色也变了，妇人手足无所措的样子，颤声望着尤物说道：怎么今夜就回来了呢？你快把少爷藏起来，我下去支吾他，叫他慢些上来。旋说旋急忽忽地走下楼去了。尤物急得走投无路似的，苦脸皱眉向我说道：快些躲起来吧，我老爷回来了，我老爷回来了。说时用眼四处寻觅藏躲的地方。

我初见她们惊慌的情景，心里也不免有些怦怦地跳，问她躲在什么地方好。她指着床底下道：暂且躲到这里面去，好慢慢地设法放你走。这时大门被敲得一片如雷的响，我猛然觉悟，原来是遇着仙人跳了，若真个往床底下躲藏起来，就钻进她们的圈套了。我于今既不成奸，又不是盗，怕他什么老爷？我且把马褂穿上大大方方地坐在这里等他，看他们怎生摆布我。我当初打算跟从她的时候，原已打定了主意，若是仙人跳，就得惩治她们一番，这时既经明白是仙人跳了，便不由得气往上冲，一伸手从衣架上取马褂穿好。

外面打门的声更急，尤物也催躲得更急，我鼻孔里哼了一声，更不说什么，尤物在旁边急得跺脚哭起来，我从容从马褂口袋里，摸出一支雪茄烟来，自擦洋火吸着，像是没有这回事。尤物竟用手来拖我，我把她向藤塌上一推，冷笑道：你坐着吧，不要白劳神了，我正要会会你的老爷，你瞎怕些什么呢？她顺着我推的势力，往楼板上一跪，哭道：少爷怎么忍心害我呢？我实在是因爱少爷的人物，以为老爷昨日才到苏州去了，今夜不会转来，没想到回得这么急，等歇他上来，少爷见了他不要紧，我和太太的性命，就都送在少爷手里了。我和太太爱少爷，少爷忍心害我们的性命吗？少爷若嫌床底下不好躲，就请躲到隔壁太太房里去也使得。

她边哭边哀求这些话的时候，那种可怜的样子，不问什么铁石心肠的人听了、见了，也不能不动心，不能不相信。我一时竟把她当实在话了，问到太太房间，走哪里去。她才爬起身，指着红木橱当头道：门在那里。我已要向那门跟前走了，忽然扶梯上有几个人一阵跑上楼的脚声，来势凶猛得很，我陡然转念，藏躲已来不及了，没得被他们搜寻出来，反馁了我自己的气，急转身拖出靠椅面朝房门坐下，跷起腿，扬起头，吸雪茄烟。

尤物见哀求无效，下面的人已上来了，突然改变了态度，凑拢来要坐在我腿上，我已明白，这又是一种栽诬的办法，一手推去，早推开了几尺远。在这个当儿，房门口跑进三个男人，已都一片声问怎么。我看走前面的年纪四十多岁，长条身材，衣服甚是齐整，神情气派，倒像一个候补小老爷。后面跟着两个，都是跟班模样，一个就是在丹桂茶园看见夹衣包的。

那装老爷的跑进房，望了我一眼，厉声向尤物问道：这是什么人？尤物掩面哭起来，那老爷对准尤物的脸上，举手就是一个耳巴，口里骂道：混账忘八蛋，好大的狗胆。遂指挥两个跟班对我喝道：快给我把这杂种捆起送到行里去，哼哼，这还了得！两个跟班一听命令，如狼似虎地要动手来拿我。我见三人的举动，都不是有武功的人，便不把他们放在心上，拔地立起来，大吼一声道：敢动，就要你们的狗命，你们瞎了眼，这回吃错人了。两个跟班不知进退，仍一拥上前，伸手来抓我。

我巴不得他们来得凶猛，只踏进半步，一个猛虎擒羊的手法，抢住一个，往楼板上一掼，正待再打这个，倒是那个装老爷的，好像略会几手功夫，更有些机智，见二人不是我的对手，便一下把灯灭熄了，房中登时漆黑，幸喜我眼快，不等到他们混乱，已蹿到那假老爷面前，用铁笼关象的蛮手法，拦腰将他抱住。他还抵抗了几下，那东西多半是酒色过度的人，几下抵抗不了，就有些气喘，我把他按在地下说道：你不快叫人将灯点燃，我且打死了你这忘八蛋再说。随用拳头在他胸脯上擂了两下。

那跟班听得我说话，知道我站立的地位了，提起一把靠椅，向我打下，我不能闪躲，正着在我的背上，但是没有功夫的人，哪里打得入木。我就对假老爷说，打得好，只要你不怕死，尽管不止住你的跟班打我。接着又擂了他几拳，大约擂得他实在受不住了，才一迭连声地叫道：打不得，打不得，不要动手了，快把灯点燃吧。那跟班还不肯听，想把我按住，将身体往我背上一扑，尽力地往下压。我这时腾不出手来，只得由他压我，我压假老爷，只压得假老爷哀声求饶。

我说：你存心讨死，我也没有法子，你既求饶，为什么还要你的跟班压在我背上呢？假老爷已提气不上了，断断续续地喊道：你们不听我的话吗？压在我背上的跟班，这才跳起去，有人点燃了灯。我一个人怎敢恋战，只等灯光一亮，就把那假老爷提了起来，拖着往房外便走。我不把他拖在手里，黑暗地方，我恐怕他们向我拼命。

一路拖了下楼，好笑老婆子和那妇人，都不知躲到哪里去了。我直到出了大门，才松手对那假老爷说道：你平日用这方法害人，大概也害得不少了，今日遇着我，总算是你的报应，我本待立时取了你的狗命，只是教你死得太痛快，仍是好了你。不如送你一个药罐，等你慢受些磨难再死，今夜真是打扰了你，少陪了。

我听那邹季梦说到这里，便问他道：你点打了那假老爷什么地方呢？邹季梦道：他仰面倒在楼板上，左边的乳窝穴正当着我的右手，顺便点了他一下，怕他不受几年磨难么？我听了笑道：你两次都为着好奇的心，几乎遭险，若为这两回的事吃了眼前亏，才不值得呢。

邹季梦还不曾回答，姓萧的朋友已哈哈大笑道：什么好奇心，明明是好色罢了。如果昨夜所遇的是一个老婆子，或是一个奇丑不堪的女子，哪怕背后有百十个流氓跟着，看他会触动好奇心么？肯劳神费力地去侦查究竟么？这句话说得我和邹季梦都笑了。

《侦探世界》第3、4期民国十二年（1923）7月