序

30回。陈墨香、潘镜芙著，张褚、王云鹏校点。此书大部分是陈墨香所作，写于1920～1930年间，有北京京华印书局1925年印制单行本，仅12回，署名“作剧先生”“观剧道人”。书前有䏁公、包丹庭、曹心泉、陈墨香、陈两石、荀慧生所写6篇序。又有天津百城书局1930年出版上、下册本，共30回，署“吴县潘镜芙、安陆陈墨香合著”，书前有吴梅、李释戡所写两篇序，及壶园主人（万萸翁）所写《读〈梨园外史〉漫笔》。宝文堂书店1989年6月版，书前收录上述两版本所有序及漫笔。《梨园外史》以清末名伶、票友的生活为素材，反映了他们处于动荡不安的社会背景下的不同心态和生活遭遇。书中所描写的名伶如程长庚、卢胜奎、杨月楼、谭鑫培、徐小香、梅巧玲、余紫云、郝兰田、刘赶三、余三胜、米喜子、沈小庆、王瑶卿、曹春山等，都是中国京剧史上不可或缺的人物，其中不少人都是京剧流派的创始人，为京剧的形成、发展作出了贡献。本书记述了他们擅长的剧目和艺术特长，以及有关他们的趣闻逸事。涵盖的生活面较广，如对王小玉、孙大个从军的经过及其军旅生活的描述，以及对清朝官吏及其家属的生活、命运的描写。书中还涉及不少北京的民俗，尤其是戏曲界一些独特的习俗。书中人物语言生动，演员的言语都是地道的北京方言，符合人物的性格特征。与同时代的小说比较，本书的文学成就不算太高，但由于采用纪实性的创作手法，虽有虚构部分，仍是研究中国近代戏曲史、北京方言不可多得的资料。